Spoločnosť síce potvrdila, že výkonnejšia verzia R8-ky vybavená desaťvalcom v blízkej budúcnosti príde, no ešte predtým sa nás rozhodla šokovať naftovým konceptom tohto vyspelého športového auta. Audi zmiatlo zo stola príručku motoristického bonmotu a potom, čo postavila na štart legendárnej 24-hodinovky turbodieselové špeciály, rozvírila debatu o použití vznetových motorov aj v kráľovskom automobilovom segmente.
Pod označením V12 TDI nachádzame dvanásť valcov umiestnených v dvoch radoch, ktoré medzi sebou zvierajú uhol 60°. Zdvihový objem pohonnej jednotky predstavuje 5934 ccm a na dĺžku meria agregát iba 684 mm. Použité vstrekovanie common-rail pracuje so vstrekovacími tlakmi až 2000 barov a používa najmodernejšiu technológiu piezoelektrických vstrekovačov. Dýchanie dvanásťvalca zabezpečuje dvojica turbodúchadiel, ktoré dokážu vyvinúť plniaci tlak až 2,6 baru.
Maximálny výkon motora predstavuje rovných 500 koní (368 kW) a v pásme od 1750 ot./min do 3000 ot./min vyvíja motor krútiaci moment 1000 Nm! Vďaka týmto číslam zrýchli Audi R8 z nuly na 100 km/h za 4,2 sekundy a dosiahne najvyššiu rýchlosť cez 300 km/h.
O prenos enormného krútiaceho momentu sa stará šesťstupňová manuálna prevodovka, odkiaľ newtonmetre smerujú prostredníctvom systému quattro na všetky kolesá. Štandardne je krútiaci moment rozdelený v pomere 40:60 v prospech zadnej nápravy, ale v závislosti od okamžitej situácie sa toto rozloženie môže kedykoľvek zmeniť.
Ľahký továrenský tuning sa postaral o brutálnejší vzhľad R8-ky, pri ktorej sa karbónom nijako nešetrilo. Pod ligotavými diskami kolies sa červené strmene zakusujú do keramických brzdových kotúčov. A podľa tvrdení Audi spĺňa turbodieselový superšport emisné normy Euro 6, ktoré vstúpia do platnosti až v roku 2014.