Štyridsať rokov, sedem generácií a nespočet úspechov na svetových trhoch aj v motoršporte – tak by sa dal v stručnosti zhrnúť život legendárnej Toyoty Celica. Jej meno pochádza z latinského výrazu coelica čiže „nebeský“ či „božský“.
Foto: Toyota
Srdcia fanúšikov si začala získavať už jej 1. generácia, ktorá mala svetovú premiéru na Tokio Motor Show 1970. Tu ju Toyota predstavila ako duchovného nástupcu športového modelu 2000GT. Pod kódovým označením A20/35 vydržala v predaji až do roku 1977.
Foto: Toyota
Vyrábala sa ako liftback a dvojdverové kupé a v nezmenenej podobe sa vyrábala až do roku 1975. Vtedy prišiel jej prvý facelift. Práve prvá generácia modelu Celica TA 22 s motorom 1600 ccm sa významne zapísala do Majstrovstiev sveta v rely, kde s ňou v roku 1972 pri britskej RAC Rally došiel Ove Andersson na celkovom 9. mieste.
Foto: Toyota
Druhá generácia modelu Celica sa vyrábala do roku 1981 a zaujímavosťou bola pre Toyotu vôbec prvá aplikácia elektronického vstrekovania pri radových šesťvalcových motoroch s objemom 2,0 litra. Celkove sa táto generácia vyrábala v neuveriteľných 70 modelových verziách! Jednou z nich bola tiež novo označená Celica Supra, neskôr sa pridala aj Celica Camry.
Roky 1981 – 85 sa niesli v znamení už 3. generácie, ktorá sa vyrábala až v troch karosárskych verziách – liftback, kupé a pre americký trh tiež convertible. V USA sa v tej dobe stáva elektronické vstrekovanie vo všetkých motoroch pre Celicu štandardom. Zároveň sa po prvýkrát objavuje preplňovaná verzia motora 1.8i, ktorá zároveň slúžila ako základ vývoja vozidla Celica Twincam Turbo určeného pre legendárnu skupinu B vo svetových rely. Prototyp bol predstavený továrenským tímom TTE (Toyota Team Europe).
Foto: Toyota
V Európe sa Celica etablovala s motormi objemov 1,6 l a dvoma výkonovými verziami 2,0 l.
Foto: Toyota
V roku 1989 končí výroba 4. generácie modelu Celica, ktorá priniesla asi vôbec najvýraznejšiu zmenu v oblasti pohonu kolies. Doterajší zadný náhon bol nahradený pohonom predných kolies v spojení s novým dvojlitrovým motorom. Na japonskej scéne sa však koncom roka 1986 objavuje tzv. „Ultimate Celica“ – model GT Four – s pohonom všetkých kolies a elektronickým medzinápravovým diferenciálom. Pohonnou jednotkou bol preplňovaný dvojliter s výkonom 190 koní. Takmer okamžite sa z tohto vozidla stala vlajková loď modelového radu Celica a zároveň základná platforma pre úspech vo svetových rely.
Foto: Toyota
Iba tri roky (1990 – 93) bola vyrábaná 5. generácia Celicy. Jej symbolom boli oblé tvary karosérie a opäť výklopné predné svetlomety, pre ktoré získala táto verzia prezývku „mrkačka“. Tieto vozidlá možno vďaka prvým individuálnym dovozom zazrieť vo väčšej miere aj na našich cestách. Najrozšírenejšími sú verzie s benzínovými motormi 1.6i a 2.0i, no s trochou šťastia môžete naraziť aj na vzácnu Celicu GT-Four, jednu z 5000 vyrobených verzií, pomenovanú po špičkovom súťažnom jazdcovi Carlosovi Sainzovi. V niektorých európskych krajinách bola obľúbená aj ďalšia verzia Celicy – kabriolet.
Foto: Toyota
Na výrazné úspechy v rely nadviazala aj 6. generácia, ktorej výroba trvala až do roku 1999 a jej platforma niesla kódové označenie T200. Štvorkolka GT-Four (ST205) dostala v tejto generácii vôbec najsilnejší motor 3S-GTE – benzínový dvojliter s výkonom až 251 koní! Týchto špeciálov bolo v rámci homologácie FIA vyrobených 2500 kusov, čo dovolilo Toyote vstúpiť do skupiny A svetového šampionátu v rely. Tento súťažný špeciál úspešne štartoval aj v mnohých národných súťažiach.
Foto: Toyota
Posledná 7. generácia modelu Celica bola predstavená s cieľom zamerať sa na mladú generáciu najmä v Spojených štátoch. V Európe sa ponúkala s dvoma motormi – 1.8 VVT-i (140 k) a dcérskou spoločnosťou Yamaha vyladeným štvorvalcovým motorom 1.8 VVTL-i (s premenlivým časovaním a zdvihom ventilov), ktorý dosahoval výkon 190 koní. Táto verzia niesla označenie T Sport. V závere výroby bola Celica ponúkaná iba na japonskom trhu.
Foto: Toyota
Posledná Toyota Celica zišla z výrobnej linky 21. apríla 2006.
Foto: Toyota
Toyota sa však k svojim športovým modelom plánuje vrátiť. Dôkazom toho je minuloročná svetová premiéra konceptu Toyota FT-86, ktorý by mal nadviazať práve na športový odkaz modelu Celica. O mene sériového modelu sa však zatiaľ len špekuluje…
Volkswagen
Škoda
Kia
Hyundai
Nissan
Citroen
Toyota
Suzuki
Honda