Začiatky tejto prestížnej novinárskej ankety sa tradujú až do roku 1964. Prvým víťazom sa vtedy stal Rover 2000. Anketu organizujú tie najznámejšie európske motoristické časopisy a členmi poroty sú uznávaní novinári z rôznych štátov Európy. Tohto roku ich bolo 59. Každý z nich mal k dispozícii 25 bodov, ktoré mohol rozdeliť medzi 7 áut, ktoré sa dostali do najužšieho výberu. Jedinému autu však mohli udeliť najviac 10 bodov a aspoň jeden bod museli prideliť piatim autám. Svoje bodové hodnotenia museli patrične odôvodniť.
Finalisti
O titul „Auto roka 2009“ mohli bojovať iba autá, ktoré sa v Európe začnú, alebo začali predávať v období dvanástich mesiacov pred vyhlásením výsledkov ankety. Dané modely musia byť v predaji v dobe zverejnenia, prípadne v priebehu najbližších týždňov, minimálne na piatich trhoch Európy a z každého z nich by sa malo predať aspoň 5000 kusov. Tohto roku súperilo o titul týchto sedem finalistov: Opel Insignia, Ford Fiesta, Volkswagen Golf, Citroen C5, Alfa Romeo MiTo, Škoda Superb a nový Renault Mégane.
Verdikt
Tohtoročným víťazom sa stal nový Opel Insignia. Naposledy mali v Opli takú radosť pred 22 rokmi, keď sa v roku 1987 stal autom roka Opel Omega. Bolo to však veľmi tesné víťazstvo. Ford Fiesta totiž dosiahol 320 bodov, pričom víťazná Insignia ich dostala iba 321. Ide už o druhý prípad, kedy Fordu uniklo víťazstvo iba o vlások. V roku 2003 totiž Mondeo strácalo na víťaznú Alfu Romeo 147 tak isto iba jeden bod. V roku 2007 však dopadol duel Fordu a Oplu opačne. Zatiaľ čo víťaz ankety Ford S-Max si vyslúžil 235 bodov, druhý Opel Corsa ich mal až 233.